Heute steht die längste Autofahrt des Urlaubes auf dem Programm – und das auch noch mit einem klaren Zeitziel: Wir sollten um 14:00 Uhr im 410 Kilometer entfernten Oudtshoorn bei den Cango Caves sein.
Wir frühstücken sehr bald und brechen um 8:00 Uhr auf. Ab heute fahren wir wieder nach Westen Richtung Kapstadt.
Wir nehmen die R75, später R329, N9, R341 und N12 durch die „Kleine Karoo“ bis nach Outdshoorn. Die Kulisse ist atemberaubend schön – rechts von uns liegen die Swartberge, links von uns die Outeniqua Mountains. Wir hören Musik und lassen die Landschaft an uns vorbeiziehen. Die letzte halbe Stunde auf der R328 ab Oudtshoorn Richtung Swartberg Pass ist landschaftlich ebenfalls schön.
Cango Caves
Wir haben die einstündige Heritage-Tour in den Cango Caves gebucht. Eine deutsche Reisegruppe startet zehn Minuten vor der offiziellen Tour um 14:00 Uhr, wir dürfen an deren deutschsprachigen Führung teilnehmen. Unser Guide führt uns auf breiten Wegen und 416 Stufen durch das 20 Millionen Jahre alte Höhlensystem und erzählt uns dabei die Fakten.
Die Cango Caves gehören zu den größten und ausgedehntesten Tropfsteinhöhlensystemen der Welt. Es herrscht eine konstante Temperatur von 18°C. Entdeckt wurden sie zufällig im Jahr 1780 von einem Hirten. Seine Erzählung veranlasste den Farmbesitzer Zyl zu einer Expedition, wo er den ersten Höhlenabschnitt mit beeindruckenden 98 Metern Länge, 49 Metern Breite und 15 Metern Höhe entdeckte. Sie ist heute nach ihm benannt und heißt Zyl’s Hall. Imposant ist die neun Meter hohe Cleopatra’s Needle, die schätzungsweise 150.000 Jahre alt ist.
Nach und nach gelangten Forscher weiter, bis sie nach 762 Metern vom Eingang glaubten, an das Ende des Höhlensystems gekommen zu sein. Der gesamte Bereich bis dorthin ist für Besucherinnen und Besucher zugänglich. Die größte Höhle ist 107 Meter lang und 17 Meter hoch, die höchste Tropfsteinformation ist eine 12,5 Meter hohe Säule in Botha’s Hall. Im Jahr 1972 wurde ein weiterer, 270 Meter langer, Höhlenabschnitt gefunden. Drei Jahre später entdeckten Forscher noch einen 1,6 Kilometer (!) langen Höhlenabschnitt. Cango 2 und 3 sind nicht öffentlich zugänglich. Allein für die Erkundung von Cango 1 benötigen wir eine Stunde. Dann fahren wir die R328 wieder zurück nach Oudtshoorn.
Highgate Ostrich Show Farm
Oudtshoorn ist die größte Stadt in der Kleinen Karoo und das Zentrum der südafrikanischen Straußenindustrie. Wir haben eine Traditional Ostrich Tour in der Highgate Ostrich Show Farm gebucht. Dort erfahren wir, dass im 19. Jahrhundert vor allem die Straußenfedern die nachgefragte Handelsware waren. Heute sind Leder, Fleisch und der Tourismus die Haupteinnahmequelle der Straußenfarmen.
Ein Afrikanischer Strauß kann bis zu 2,5 Meter groß werden und 70 km/h schnell laufen, außerdem sind die Augen mit einem Durchmesser von fünf Zentimetern die größten aller Landwirbeltiere. Die Kulleraugen mit den langen Wimpern sind größer als das Straußengehirn und sehen Feinde auf eine Distanz bis zu drei Kilometern. Wir dürfen ein Straußenküken halten und erwachsene Tiere mit Maiskörnern füttern.
Ein Abend mit Straußensteak
Nach der Tour checken wir im angrenzenden Mooiplaas Guesthouse ein. Wir haben ein schönes Doppelzimmer mit einer kleinen Terrasse, von der aus wir den einladenden Pool sehen. Der heutige Tag war anstrengend, das Wasser ist richtig erfrischend.
Wir duschen und nehmen bei wunderschöner Sonnenuntergangsstimmung im Hotelrestaurant Platz. Wir bekommen ein viergängiges Menü serviert, der Hauptgang ist ein gegrilltes Straußenfilet. Das Fleisch wird vor dem Grillen in Worcester Sauce mariniert und enthält kaum Fett. Es schmeckt köstlich!
Der Abend wird mit einer Flasche Wein und Musik auf der Terrasse bei angenehmen 23 Grad beendet.
Schritte: 10.800